Los análisis de micotoxinas previenen la presencia de estos tóxicos en alimentos destinados a consumo humano y animal
Las micotoxinas son metabolitos secundarios tóxicos producidos por determinados mohos, la enfermedad que causan se llaman micotoxicosis. Se producen principalmente en granos y cereales durante su almacenamiento cuando las condiciones no son las adecuadas, pero también se pueden producir en alimentos como las leguminosas, frutas, leche y sus derivados. Por ello es esencial realizar análisis de micotoxinas en granos.
Se conocen muchos tipos de micotoxinas que pueden afectar a la salud humana, siendo las principales las Aflatoxinas, el Desoxinivalenol y la Ocratoxina A. Es importante mencionar que no hay medio por el cual se puedan eliminar las micotoxinas una vez producidas en el alimento.
En los países donde los granos y cereales sean parte importante de la alimentación básica (como el maíz y el trigo), se deben tener programas de monitoreo de inocuidad alimentaria que incluyan análisis de micotoxinas. Los alimentos comúnmente afectados son el trigo, maíz, arroz, cebada, frijoles, café, cacao, frutas como la manzana o la uva, especias como la pimienta o la cúrcuma, nueces y hasta leche (proveniente de la dieta del animal).
Mohos del género Aspergillus, Fusarium y Penicillium son capaces de generar micotoxinas como las Aflatoxinas (B1, B2, G1, G2 y M1), Ocratoxina A, Fumonisinas (B1 y B2), T-2, HT-2, Desoxinivalenol, Zearalenona y Patulina, entre otras de menor incidencia.
Las micotoxinas se encuentran en diversos alimentos y piensos (alimentos para animales), generalmente derivados de granos y cereales, y se han relacionado con muchas afecciones. La exposición de los humanos a las micotoxinas puede producir toxicidad tanto aguda como crónica, con resultados que van desde efectos nocivos en el sistema nervioso central, el cardiovascular, el digestivo y el respiratorio, hasta la muerte. Estas también pueden ser agentes cancerígenos, mutágenos, teratógenos e inmunodepresores.
Por esta razón es importante controlar la presencia de micotoxinas durante la producción y almacenamiento de granos, cereales, leguminosas y frutas, así como en la leche, y en productos destinados tanto para consumo humano como para animal de abasto.
En AGQ Labs Costa Rica determinamos la presencia de micotoxinas en alimentos, tanto en granos y cereales (y sus harinas) como en otras matrices no tradicionales como productos de panificación, jugos de fruta y por supuesto lácteos.
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Más información y referencias en Organización para la Alimentación y la Agricultura (FAO) y Organización Mundial de la Salud (OMS).
